Ini adalah gerakan lambat yang akan menentukan era penyiaran NRL berikutnya, yang membuat katak mendidih. Dan katak itu – maaf untuk mengatakannya – adalah Anda. Itu Total $5,3 miliar dari kesepakatan siaran NRL baru ditandatangani bulan ini mencuri berita utama, tapi dari pertandingan itu ada hal lain yang perlahan-lahan hilang.

Implikasi penuhnya tidak akan langsung terasa untuk kesepakatan yang detailnya sangat buruk. Namun tak lama lagi, para penggemar akan menyadari bahwa tim mereka semakin jarang tampil di televisi gratis. Dan mereka akan melihat kembali ke masa ini, ketika pemerintah Albania – meskipun memiliki kekuatan untuk menolak tarikan paywall – hanya diam dan mengawasi.

Merebus katak, bukan sebuah resep, adalah sebuah metafora untuk perubahan bertahap yang tidak disadari. Ibarat makhluk di dalam panci yang dipanaskan perlahan, pada titik tertentu suhunya menjadi terlalu tinggi.

Empat dari delapan NRL pertandingan minggu depan akan disiarkan di TV gratis – setengah dari keseluruhan putaran – menampilkan Bulldog, Rabbitohs, dan Cowboys yang berjuang untuk mendapatkan tempat di delapan besar seiring hitungan mundur musim. Pengaturan tersebut merupakan bagian dari perjanjian penyiaran yang ditandatangani pada tahun 2015 dan diperpanjang hingga tahun 2021.

Namun, ketika tim NRL ke-20 bergabung untuk membuat putaran 10 pertandingan segera setelah tahun 2029, mereka yang tidak memiliki TV berbayar hanya akan menikmati akses langsung ke tiga pertandingan. Dari 50% menjadi 30% dalam sekejap: lebih dari sekadar pemangkasan, ini adalah potongan siaran yang menarik.

Tidak mengherankan, ini adalah hal pertama yang ditunjukkan Foxtel ketika kesepakatan yang dibanggakannya mencakup periode tujuh tahun mulai tahun 2028 diumumkan awal bulan ini. “Pertandingan NRL langsung yang lebih eksklusif seiring dengan berkembangnya liga – meningkat dari lima pertandingan dalam satu putaran penuh menjadi tujuh pertandingan [when the 20th team enters]”bunyi pernyataan perusahaan.

Berdasarkan kesepakatan saat ini, Nine biasanya menayangkan tiga game per putaran penuh, dan sisanya eksklusif untuk Foxtel. Di bulan terakhir musim yang bertambah menjadi empat pertandingan, maka mulai minggu depan akan ada siaran langsung NRL gratis setiap hari dari Kamis hingga Minggu.

Pada tahun 2017, juru bicara NRL kata Sydney Morning Herald “Tujuan organisasi ini adalah untuk memastikan game ini tersedia untuk sebanyak mungkin penonton” dan mengadakan pertandingan secara gratis selama empat hari selama lima putaran terakhir “akan memungkinkan lebih banyak orang untuk menonton pemutaran perdana NRL”.

Namun, sentimen di kantor pusat tampaknya telah berubah. Pengumuman bulan ini dipuji sebagai kemenangan bagi liga rugby, mengamankan tempatnya di puncak olahraga Australia, karena nilainya melampaui perkiraan AFL sebesar $4,5 miliar pada tahun 2022.

Berdasarkan ketentuan yang diterbitkan dalam kesepakatan baru, Nine akan membayar $145 juta tunai setiap tahun untuk tiga pertandingan NRL per putaran (ditambah final dan Negara Asal), sebagian kecil dari biaya $115 juta berdasarkan pengaturan saat ini.

Peningkatan nilai dari tahun 2028 datang dari Foxtel, yang memberikan keuntungan sekitar setengah miliar dolar setiap tahunnya, hampir dua kali lipat dari jumlah yang mereka bayarkan saat ini, untuk hak eksklusif atas saldo yang terus bertambah yang tidak ditunjukkan pada Nine. Dan begitu saja, Peter V'landys mendapatkan nomor teleponnya.

Pergeseran halus dari TV gratis ke TV berbayar diperkuat oleh perubahan pada cakupan NRLW. Pertumbuhan olahraga wanita yang dipuji secara luas didukung oleh penayangannya di Nine, yang kini menyiarkan setiap pertandingan kompetisi tersebut di saluran utama atau saluran kedua, serta layanan streaming 9Now.

lewati promosi buletin sebelumnya

---

setelah promosi buletin

Berdasarkan pengaturan baru, setengah dari pertandingan musim reguler NRLW akan disiarkan secara eksklusif di Foxtel. Kuota sembilan akan dikurangi menjadi “33 pertandingan NRLW mingguan langsung”, atau tiga pertandingan per minggu di musim 11 pertandingan tahun ini. Tapi, sekali lagi, ini adalah kompetisi dimana ekspansi akan terjadi. Lebih banyak pertandingan, baik dengan memperpanjang musim atau menambah jumlah tim, akan menjadi keuntungan bagi Foxtel saja.

Kesepakatan baru ini mencerminkan “pengurangan” – meminjam istilah pemerintah – pertandingan langsung di NRL dan NRLW yang disiarkan secara gratis. Pada tahun 2022, ketika AFL hampir menandatangani kesepakatan TV senilai $4,5 miliar, menteri komunikasi saat itu Michelle Rowland memperingatkan para negosiator “untuk memastikan tidak ada pengurangan ketersediaan pertandingan AFL di televisi free-to-air berdasarkan kesepakatan baru”. Ini adalah ancaman terselubung berdasarkan undang-undang anti-pengintaian yang, jika ditegakkan, akan mencegah olahraga yang “secara budaya penting” berada di balik penghalang berbayar.

Kantor menteri baru, Anika Wells – yang juga menteri olahraga – ditawari kesempatan untuk mengomentari negosiasi NRL pada bulan Juni, ketika pertandingan final melawan V'Landys dilakukan oleh para eksekutif di Nine dan Foxtel. “Penggemar liga rugbi berharap olahraga mereka tersedia secara bebas untuk ditonton dan dinikmati,” kata juru bicara saat itu. Saya berharap NRL dan lembaga penyiaran melakukan hal yang benar untuk pecinta liga rugbi.

Dalam beberapa minggu setelah perjanjian ditandatangani, pengurangan harga sudah dilakukan. Para “pecinta liga rugbi” kini lebih bergantung pada Foxtel dan strategi penetapan harga yang diawasi oleh pemilik Dazn yang berbasis di Inggris. V'landys mengatakan saat pengumuman kesepakatan tersebut, “titik harga akan dilindungi”, sementara kepala eksekutif Foxtel Patrick Delany berjanji “kami sepenuhnya selaras untuk menjadikannya terjangkau”.

Apa yang terjadi selanjutnya? Harga Foxtel Plus – penawaran dasar TV berbayar sebelum paket olahraga dapat ditambahkan – telah dinaikkan sebesar $5 per bulan. Ketika Kayo diperkenalkan sebagai alternatif streaming olahraga ramping pada tahun 2018, diperlukan biaya $25 per bulan untuk menonton dua streaming secara bersamaan. Pada bulan Februari, produk setara meningkat dari $40 menjadi $46 per bulan, menyusul peningkatan sebesar $5 pada tahun sebelumnya. Opsi satu aliran diperkenalkan pada tahun 2024, dan sekarang berharga $30.

Tentu saja, banyak penggemar olahraga yang tidak sabar atau cerdas sudah memilih cakupan yang ditawarkan oleh penyedia langganan dan dengan senang hati membayar untuk mendapatkan hak istimewa tersebut. Bagi mereka, peningkatan apa pun di divisi olahraga favorit mereka di balik paywall masih bisa diperdebatkan. Namun, ada juga yang mengkhawatirkan katak.

Apakah tiketnya terjangkau?

Gianni Infantino mengatakan Piala Dunia itu seperti 104 Super Bowl. Acara putra di Piala Dunia Liga Rugbi akan lebih seperti 18 pertandingan Liga Super. Beberapa pertandingan akan menarik penonton sebanyak empat digit sementara yang lain akan dimainkan di depan 50.000 penonton. Akan ada puluhan ribu penggemar yang berkunjung, bukan jutaan, tetapi masalah visa mereka akan lebih sedikit.

Ada tiga Piala Dunia Liga Rugbi yang diadakan pada waktu yang sama: pertandingan putra, putri, dan kursi roda. Seperti turnamen sepak bola musim panas ini, turnamen ini dimainkan di tiga negara: Australia, Selandia Baru, dan Papua Nugini. Namun, tidak seperti sepak bola, Anda tidak perlu menggadaikan kembali rumah Anda untuk hadir.

Tiket tersedia untuk setiap pertandingan – termasuk pertandingan pembuka Australia v Selandia Baru di Sydney pada 15 Oktober dan final di Brisbane pada 15 November – mulai dari £20 saja. Tiket saya untuk triple-header – Tonga v Samoa dan Lebanon v Prancis di nomor putra, ditambah Australia v Wales di turnamen wanita – di Parramatta berharga sekitar £10. Itu tidak akan cukup untuk beberapa pertandingan Piala Dunia musim panas ini.

Berapa banyak tim yang berpartisipasi?

Piala Dunia sepak bola terus berkembang, karena lebih banyak pertandingan berarti lebih banyak uang, sementara acara liga rugbi diperkecil untuk memangkas biaya. Turnamen putra telah dikurangi dari 16 tim menjadi 10 tim tahun ini, yang berarti hanya ada 18 pertandingan dibandingkan 31 pertandingan di Piala Dunia sebelumnya. Perlombaan putri dan kursi roda keduanya tetap terdiri dari delapan tim.

Sebagian besar pemainnya berbasis NRL, sehingga menghemat biaya. Empat tahun lalu, penyelenggara harus membayar ratusan pemain untuk terbang dari Pasifik ke Inggris. FIFA memperoleh $15 miliar (£11,2 miliar) dari Piala Dunia musim panas ini, namun IRL hanya berusaha menghasilkan keuntungan meski mengeluarkan lebih banyak uang untuk biaya tim dan biaya masuk dibandingkan sebelumnya.

Seberapa jauh pemain akan melangkah?

Piala Dunia sepak bola adalah ladang ranjau logistik bagi 48 tim yang terlibat. Inggris melakukan perjalanan lebih dari 14.000 mil sebelum mereka kekalahan semifinal dari Argentina. Piala Dunia Liga Rugbi tidak akan mengenakan biaya mil udara.

Ada 52 pertandingan di turnamen kursi roda putra, putri, dan kursi roda, namun dengan banyaknya pertandingan ganda, rangkap tiga, dan empat kali lipat, hanya ada 26 pertandingan di 12 lokasi: 11 stadion NRL ditambah Pusat Hiburan Wollongong, tempat turnamen kursi roda berlangsung.

Kebanyakan regu putra akan berkemah untuk babak penyisihan grup dan melakukan satu perjalanan jauh. Inggris memainkan dua pertandingan pertama mereka, melawan Tonga dan Prancis, di Perth sebelum menuju ke timur ke Wollongong untuk pertandingan grup terakhir mereka. Dengan semifinal di New South Wales dan final di Brisbane, pasukan Brian McDermott berharap untuk bertahan di pantai timur selama dua minggu lagi. Australia dan Fiji tidak akan meninggalkan turnamen tersebut.

Namun, jangan pikirkan Kepulauan Cook: mereka akan menempuh jarak lebih dari 3.500 mil – melakukan perjalanan dari Newcastle ke Christchurch ke Townsville untuk menyelesaikan kelompok kematian mereka. Mereka diberi jarak perjalanan terjauh dan jarak terpendek.

Apa kesuksesan bagi Inggris?

Berbeda dengan tim sepak bola, Inggris selalu melaju ke empat besar Piala Dunia Liga Rugbi. Tiga pertandingan semifinal terakhir mereka sangat ketat. Mereka kalah dengan cara yang memilukan Selandia Baru pada tahun 2013membuang masa lalu Tonga pada tahun 2017 berkat keputusan wasit di menit-menit terakhir yang kontroversial, dan kejutan yang dilakukan Samoa pada tahun 2022, kehilangan tempat di final dengan poin.

Jika Inggris mengalahkan Tonga di pertandingan pembuka, mereka bisa melaju ke semifinal, di mana mereka akan menghadapi Australia atau Selandia Baru. Minggu itu akan menjadi 20 tahun sejak Kanguru kalah dari tim Inggris mana pun, jadi McDermott berharap dia akan kalah melawan Kiwi.

Seperti tim sepak bola lainnya, Inggris lebih memilih menjadi tim underdog. Ketika segala sesuatunya menguntungkan mereka empat tahun lalu – mereka bermain di kandang melawan tim Samoa yang mereka kalahkan 60-6 di pertandingan pembuka turnamen – mereka terhenti. Ketika dunia berbalik melawan mereka pada tahun 2017, mereka membuat Australia ketakutan di final. Pengulangan tahun ini sungguh luar biasa.

Akankah negara-negara menggunakan diaspora mereka?

Hampir seperempat pemain di Piala Dunia sepak bola tidak dilahirkan di negara yang mereka wakili. Hanya satu pemain Curaçao yang lahir di sana dan tidak ada satupun pemain Tanjung Verde yang tinggal di pulau tersebut. Tim sepak bola melakukan apa yang telah dilakukan Tonga, Samoa, dan banyak tim liga rugbi internasional lainnya selama beberapa waktu: mempertimbangkan setiap profesional yang berkualifikasi.

Sembilan dari 48 regu sebagian besar terdiri dari pemain keturunan atau diaspora, proporsi serupa terjadi di acara liga rugbi. Lebanon tidak akan membawa pemain domestik karena konflik mempengaruhi permainan di sana, dan negara-negara Kepulauan Pasifik akan memiliki campuran pemain lokal dan pemain dari Australia atau Selandia Baru. Tuan rumah bersama Papua Nugini memiliki skuad yang beragam dan Prancis telah mencari pemain di NRL, membatasi Louis Grossemy, yang lahir di Sydney dari ayah Prancis.

Untuk Michael Olise – yang mencetak tujuh gol untuk Prancis di Piala Dunia namun bukan salah satu dari mereka 99 pemain di turnamen tersebut lahir di Prancis – lihat pendukung Wakefield Caleb Hamlin-Uele, yang lahir di Auckland tetapi sekarang bersiap untuk debutnya di Inggris. McDermott telah memilih enam pemain kelahiran Australia dalam skuad latihannya yang beranggotakan 38 orang. Thomas Tuchel, manajer tim sepak bola putra Inggris, dapat menceritakan: Declan Rice adalah mantan pemain internasional Republik Irlandia, Elliot Anderson bermain untuk Skotlandia U-21, dan Marc Guéhi lahir di Pantai Gading.

Peran apa yang dimainkan ikan kecil itu?

Penggemar liga rugbi mungkin akan menyaksikan dengan sedih Cape Verde – tim perjalanan multikultural, termasuk bek tengah Shamrock Rovers ditemukan di LinkedIn – membuat para finalis Spanyol dan Argentina ketakutan. Kisah-kisah menarik tersebut telah menjadi ciri khas Piala Dunia Liga Rugbi sebelumnya, namun kali ini sebagian besar tidak akan hadir, terlepas dari latar belakang Lebanon yang dilanda perang dan kontes Kepulauan Cook melawan Kanguru, Kiwi, dan Fiji.

Tanjung Verde mampu menghadapi tantangan ini, namun ketidakcocokan dalam rugbi sering kali berbeda. Pemain profesional kelas bawah bisa saja bugar, terorganisir, antusias, dan fokus, tetapi pemain semi-pro dan amatir yang berani tidak dapat menghentikan bintang NRL untuk melepaskannya.

Misalnya saja Yunani, yang berada di posisi terbawah dalam kelompok kematian empat tahun lalu. Prancis, Inggris dan Samoa mengumpulkan 200 poin kumulatif melawan skuad yang terdiri dari pemain domestik veteran, beberapa pemain tetap NRL muda, seorang pengacara pelayaran dari London dan seorang pemain sayap yang baru memenuhi syarat saat berusia 18 tahun sesaat sebelum mencetak percobaan yang luar biasa pada debutnya di Piala Dunia. Keputusan IRL untuk membatasi turnamen menjadi 10 tim mengakhiri prospek petualangan romantis ini. Mungkin masuk akal, pasti menyedihkan.

Di mana penggemar bisa menonton?

Turnamen sepak bola disaksikan dari seluruh penjuru dunia, namun dunia tidak akan berhenti untuk ajang liga rugby. Pemegang hak cipta IMG akan mengumumkan kesepakatan dengan 20 negara di Asia Tenggara dan Amerika Utara, dan sedang mengerjakan paket untuk Inggris, Eropa, Afrika, dan Timur Tengah. Setiap negara yang berkompetisi harus memiliki perwakilan di negara asalnya, dan hal ini tidak selalu terjadi. Tiga kampanye Piala Dunia Italia tidak ditayangkan di tanah air mereka.

Waktu kick-off pertandingan grup Inggris – slot sarapan hari Sabtu – jelas ditujukan untuk penonton tuan rumah. Ada beberapa pertandingan yang dimulai lebih awal tetapi kabar baiknya adalah babak final dimulai pada pukul 8.35 pagi. Jika Inggris berhasil, jangan berharap negara tersebut berhenti menonton.

Ikuti Tidak Perlu Helm Facebook

Tini masih banyak untuk 14 semuanya Liga Super klub untuk bermain saat musim reguler mendekati tahap akhir. Namun seiring kompetisi ini memasuki dua minggu yang berpotensi menentukan era, ada narasi yang lebih besar mengenai olahraga ini di luar lapangan dibandingkan di dalamnya.

Ada perpaduan antara keakraban dan kesegaran di puncak dengan tujuh lap tersisa. Dua kelas berat kompetisi, Leeds Rhinos dan Prajurit Wiganberpisah hanya dengan satu kemenangan di puncak setelah Rhinos dengan nyaman mengalahkan Bradford pada hari Minggu untuk menutup Putaran Rivalitas yang sukses.

Namun yang terjepit di antara mereka adalah Wakefield Trinity, tim Championship dua tahun lalu dan tanpa gelar liga sejak 1962. Ini adalah jenis cerita yang pantas dieksploitasi oleh Liga Super saat mencoba memasarkan dirinya ke dunia sebagai kompetisi yang tidak dapat diprediksi dan menarik; Kisah treble bersejarah Hull KR tahun lalu seharusnya semakin mengobarkan api.

Mengapa semua ini menjadi penting sekarang? Liga Super sengaja mengadakan babak terbaru Putaran Rivalitas – derby terbesar dalam satu akhir pekan – pada momen khusus ini di musim panas. Mereka sedang dalam tahap akhir negosiasi kesepakatan TV Olahraga Langit dan sangat sadar bahwa produk mereka harus tampil sebaik mungkin untuk memperkuat posisi mereka di meja.

Untuk itu, Minggu sore ini di West Yorkshire, dan beberapa hari terakhir secara keseluruhan, telah berjalan sukses. Hampir 17.000 penggemar menyaksikan dua musuh lama bertarung di bawah sinar matahari Headingley, dengan Leeds terlalu kuat untuk Bulls, yang berharap untuk kembali ke elit Liga Super di tahun-tahun mendatang setelah promosi musim dingin lalu.

Namun sepanjang akhir pekan, terdapat hampir 85.000 penonton dalam tujuh pertandingan: angka tertinggi musim ini untuk satu putaran dalam jarak tertentu, dan tertinggi keenam dalam sejarah Liga Super. Tiga klub yang paling dapat diandalkan untuk memberikan dukungan – Leeds, Wigan dan Hull FC – memberikan dukungan dalam jumlah besar, semuanya mendekati 20.000.

Namun, hal yang menarik dari cerita khusus ini adalah bahwa derby Rhinos-Bulls telah dimasukkan ke dalam tombol merah Sky Sports. Kesepakatan saat ini hanya mensyaratkan dua dari tujuh pertandingan setiap akhir pekan untuk ditayangkan di saluran utama; tanyakan kepada orang-orang di Sky dan Super League apa hasilnya, dan Anda akan mendapatkan dua jawaban berbeda.

The Guardian diberitahu bahwa kesepakatan dengan Sky Sports tinggal “10 hingga 14 hari” lagi untuk selesai. Tampaknya hal ini akan menghasilkan peningkatan tawaran finansial, namun dengan peringatan bahwa hanya dua atau tiga pertandingan yang disiarkan di televisi setiap putarannya, dibandingkan dengan tujuh pertandingan yang ada dalam kesepakatan saat ini. Ini berarti Liga Super harus memindahkan pertandingan non-Sky ke tempat lain, atau memproduksinya secara terpusat.

Optik dari sebuah kompetisi yang tidak dapat menawarkan kepada penggemar setiap pertandingan di TV pasti akan buruk dan mewakili sebuah langkah mundur. Bagi penggemar netral dan fanatik, prospek menonton lebih sedikit liga rugby di dunia di mana lebih banyak olahraga tersedia di ujung jari kita pasti mengkhawatirkan. Apakah penyiar lain menginginkan sisa permainan Sky? Itu adalah penjualan yang sulit.

Kompetisi ini memiliki platformnya sendiri, SuperLeague+, yang memungkinkan mereka melakukan streaming pertandingan, namun biaya produksinya akan memakan biaya yang dapat menggerogoti uang yang diperoleh klub karena kemungkinan peningkatan tawaran dari Sky. Mereka sendiri mungkin dapat menawarkan lebih banyak jika mereka menghasilkan sebanyak 60% atau 70% dari liga rugby langsung.

lewati promosi buletin sebelumnya

---

setelah promosi buletin

Akan ada kejelasan mengenai hal itu dalam dua minggu ke depan. Namun dalam waktu dekat, ada perjalanan menarik menuju akhir, dengan Leeds tampak layak mendapatkan gelar liga pertama sejak 2017. Bulls berjuang keras di Headingley sampai Jake Connor mengendalikan jalannya pertandingan, dengan empat assist dan serangkaian momen individu yang brilian untuk mengamankan kemenangan 42-12 bagi Rhinos.

Di bawah Leeds, Wakefield dan Wigan, ada tiga tempat playoff yang diperebutkan dan empat tim bersaing memperebutkannya. St Helens, yang sekarang tanpa pelatih, sedang berjuang dan berusaha mempertahankan rekor mereka tidak pernah melewatkan babak playoff.

Connor, yang pasti akan bermain untuk Inggris di Piala Dunia musim gugur ini, adalah tipe pemain yang suka ditonton oleh penggemar liga rugbi dan penggemar baru akan ketagihan. Saat full-time ada puluhan fans muda Leeds yang memohon untuk berfoto bersamanya. Akan sangat tidak menyenangkan jika, tahun depan, kesempatan untuk bertemu dengannya dan bintang olahraga ini semakin berkurang.

Mereka berhak mendapatkan platform terbaik; mereka yang bertanggung jawab sekarang harus menyampaikannya.

Wigan Warriors menggarisbawahi kesenjangan antara mereka dan St Helens dengan kemenangan telak atas rival berat mereka, 24 jam setelah keputusan mengejutkan Saints untuk memecat pelatih kepala mereka, Paul Rowley.

Masa jabatan Rowley selama sembilan bulan tiba-tiba berakhir pada hari Kamis, menjadikannya manajer Saints terpendek dalam 50 tahun, dengan klub tersebut duduk di urutan ketujuh dan dalam bahaya degradasi. Liga Super babak playoff untuk pertama kalinya dalam sejarah.

Namun kepergiannya tidak banyak mengubah nasib mereka dalam waktu dekat. Mereka tentu saja bersaing, hanya tertinggal enam angka di babak pertama. Namun, Warriors – terinspirasi oleh kembalinya pemain terbaik Liga Super tahun ini Bevan French – membuat kerusuhan setelah jeda.

Prancis mencetak satu percobaan dan memberikan satu assist untuk empat percobaan lainnya pada malam yang menegaskan kembali bahwa hanya satu dari dua pesaing hebat ini, secara realistis, yang bersaing untuk Grand Final akhir tahun ini. Penerus Rowley sedang melakukan pembangunan kembali besar-besaran jika dia ingin mengembalikan para Orang Suci ke level yang tinggi.

Terlepas dari semua kejadian menjelang pertandingan, para Orang Sucilah yang memulai dengan lebih kuat dari kedua belah pihak. Mereka secara mengejutkan memimpin ketika pemain internasional Inggris Jack Welsby melangkah melewati garis Wigan untuk mendarat dan yang patut disyukuri, tim tamu memulai dengan sangat baik, itu adalah skor awal yang pantas mereka dapatkan.

Namun, Warriors segera merespons. Seperti hampir semua yang mereka lakukan di babak pertama, Bevan French-lah yang menjadi inti dari babak tersebut, saat ia menyelesaikan permainan bagus dari dalam untuk menandai kembalinya dia ke samping dengan sebuah percobaan. Namun enam menit kemudian, Saints kembali unggul melalui tendangan sudut Jacob Douglas.

Ini akan menjadi momen yang sangat membahagiakan bagi Douglas, yang pindah dari Wigan ke St Helens tahun lalu dan yang tidak dapat tampil hampir sepanjang tahun ini karena para Orang Suci tidak dapat mendaftarkannya pada batas gaji mereka. Skor itu sempat membuat skor menjadi 12-6 namun saat jeda semakin dekat Wigan – dan Prancis – memegang kendali.

Umpan balik pemain tengah itu sampai ke Zach Eckersley untuk mencetak percobaannya yang ke-20 musim ini sebelum, lima menit kemudian, tendangan sempurna pemain Prancis itu di belakang pertahanan St Helens memberi Eckersley gol keduanya. Tiba-tiba, para Saint berebut dan saat jeda semakin dekat dan tim tamu tampaknya bertahan, terjadilah momen besar.

Mereka kehilangan penyerang Jed Cartwright dan Matty Evans karena cedera tetapi tendangan penalti Jackson Hastings tampaknya dapat digagalkan oleh Harry Robertson, dalam hitungan detik yang akan menyamakan skor menjadi 18-18. Namun, tinjauan video menunjukkan Robertson tidak menguasai bola, yang berarti Warriors memimpin derby dan mencetak enam gol saat jeda.

Itu adalah momen yang penting. Dalam waktu tiga menit setelah babak kedua dimulai, Prancis kembali memanfaatkan momen tersebut dan kembali memberikan assist, kali ini Oli Partington membawa tuan rumah unggul 12 ketika mereka seharusnya bisa dengan mudah menyamakan kedudukan. Keunggulan kemudian dengan cepat menjadi 14 dari sepatu Adam Keighran dan dengan pemain setengah terbang Saints Jackson Hastings di tempat sampah, keunggulan itu dengan cepat menjauh dari tim tamu lagi.

Para Orang Suci bertahan selama periode tersebut tanpa Hastings tetapi dalam waktu dua menit setelah dia kembali, mereka dipisahkan lagi. Untuk kali ini, Prancis mengambil kursi belakang ketika umpan silang Harry Smith diklaim oleh Partington untuk kedua kalinya.

Namun aksi terakhirnya sebelum dikeluarkan dari lapangan saat waktu tersisa 15 menit adalah kembali memberikan assist, kali ini tendangannya mengarah ke Keighran yang membuat kedudukan menjadi 38-12. Lewis Murphy memberikan umpan silang untuk memberikan hiburan pada menit-menit terakhir bagi Saints, namun kerusakan sudah lama terjadi.

Pengacara yang dipecat oleh lebih dari 1.000 pemain rugby yang mengalami cedera otak dan menuntut badan pengelola olahraga tersebut masih mengajukan tuntutan serupa atas nama puluhan mantan pesepakbola.

Richard Boardman mengatakan pada sidang di Pengadilan Kerajaan minggu ini tentang keinginannya untuk tidak dicatat, dengan penggugat mengindikasikan bahwa mereka dengan suara bulat setuju untuk mengakhiri transaksi mereka dengan perusahaannya, Rylands Garth.

Penanganan Dewan atas kasus ini dikritik keras oleh hakim ketua, Master Jeremy Cook, yang menyoroti tuduhan “ketidakpatuhan yang meluas” dan “bukti yang menyesatkan,” mencatat kegagalannya memenuhi janji untuk memberikan catatan medis semua penggugat kepada pengadilan.

Master Cook sekarang sedang mempertimbangkan apakah akan membatalkan kasus ini sepenuhnya, yang akan membuat sejumlah besar mantan pemain serikat pekerja dan liga termasuk pemenang Piala Dunia Inggris Steve Thompson dan Phil Vickery tidak dapat menunjukkan apa-apa selama enam tahun pertempuran hukum yang melelahkan.

Meski dipecat oleh para pemain rugbi, Boardman masih bertindak atas nama sekelompok 23 mantan pesepakbola yang menggugat Asosiasi Sepak Bola, Liga Sepak Bola Inggris, dan FA Welsh atas cedera otak permanen yang diderita selama karier mereka.

Kelompok tersebut termasuk keluarga pahlawan Piala Dunia Nobby Stiles, mantan manajer Newcastle Joe Kinnear dan empat mantan pemain dari era Liga Premier. Dengan jumlah penggugat yang jauh lebih sedikit, dan akibatnya catatan medis yang lebih sedikit, kasus sepak bola tampaknya lebih mudah ditangani oleh Rylands Garth.

Secara kebetulan, FA mengganti tim pembelanya dalam kasus tersebut awal tahun ini dan kedua belah pihak masih dalam proses pertukaran dokumen.

lewati promosi buletin sebelumnya

---

setelah promosi buletin

Penggugat Rugby sedang dalam proses menunjuk pengacara baru, tetapi sampai mereka melakukannya, Boardman tetap bertanggung jawab meskipun tidak hadir di pengadilan selama satu setengah hari terakhir persidangan minggu ini. Perusahaan Leigh Day telah berkonsultasi mengenai kasus ini sejak bulan Februari dan sedang mempertimbangkan apakah akan melanjutkannya.

Gugatan penting mengenai kerusakan otak di rugby berada di ambang kehancuran ketika hakim ketua mempertimbangkan apakah akan mencoret 95% dari kelompok pertama yang terdiri dari 561 penggugat dengan alasan bahwa mereka gagal mematuhi perintah pengadilan untuk mengungkapkan semua dokumen yang tersedia terkait dengan tes neurologis mereka.

Setelah dua hari sidang di Pengadilan Kerajaan, Master Senior Cook mengatakan dia merasa kasus ini telah memasuki “wilayah yang belum dipetakan” karena dia tidak menemukan preseden untuk tindakan lebih lanjut, sebelum pensiun sebagai hakim.

Tidak jelas berapa lama waktu yang dibutuhkannya. Cook mengatakan, mengingat tidak adanya preseden, dia harus bertindak dengan “cara yang hati-hati dan penuh pertimbangan”. Pengadilan akan mengambil liburan musim panas pada hari Jumat, 31 Juli.

Para terdakwa, World Rugby, Rugby Football Union, dan Welsh Rugby Union dalam satu kasus, serta Liga Sepak Bola Rugbi dan Asosiasi Liga Rugbi Amatir Inggris dalam satu kasus, semuanya mendesak agar kasus-kasus ini dibatalkan dengan alasan bahwa telah terjadi “ketidaktaatan besar-besaran dan meluas” terhadap perintah pengadilan.

Cook menyetujui hal ini di pengadilan tinggi pada hari Kamis, tetapi hingga minggu ini jelas bahwa pengacara yang bertanggung jawab atas kasus tersebut, Richard Boardman dari firma Rylands Garth, yang bersalah, bukan penggugat sendiri. “Satu-satunya keluhan dalam kasus ini adalah terhadap penanganan material oleh Tuan Boardman,” kata Cook. “Tidak ada satu pun penggugat dalam kasus ini yang dapat dikatakan bertanggung jawab dalam bentuk apa pun atas kekurangan dalam cara kasus ini disajikan.”

Boardman telah mengatakan kepada pengadilan tentang keinginannya untuk tidak dicatat dalam kasus ini setelah penggugat dengan suara bulat setuju untuk mengakhiri transaksi mereka dengan Rylands Garth. Mereka sedang dalam proses menunjuk pengacara baru, namun sampai mereka melakukannya, Boardman tetap bertanggung jawab meskipun tidak hadir di pengadilan selama satu setengah hari terakhir persidangan. Perusahaan Leigh Day telah berkonsultasi mengenai kasus ini sejak bulan Februari, dan sedang mempertimbangkan apakah akan meneruskannya.

Cook mengatakan bahwa dia merasa perubahan ini “menimbulkan lebih banyak pertanyaan yang bisa dijawab”. Masih ada kasus tingkat kedua yang tertunda baik di liga maupun serikat pekerja, yang mungkin dapat dilanjutkan ke persidangan bahkan jika tahap pertama ini dibatalkan. Namun seperti yang dikatakan pengacara Rugby Football League, William Audland KC, di pengadilan: “Mungkin tidak ada orang yang siap menangani kekacauan ini.” Meski begitu, hal ini mungkin memerlukan penundaan dan biaya yang lebih besar dalam kasus yang telah berjalan selama enam tahun dan menelan biaya jutaan.

Meski begitu, Cook jelas khawatir dengan parahnya pemogokan tersebut, yang akan menghilangkan kesempatan bagi penggugat untuk mendapatkan keadilan. Dia menggambarkan penggugat sebagai penumpang kendaraan yang dikendarai orang lain. Intinya: ada tiga bus yang penuh penumpang, semuanya menuju tujuan yang sama. Bus pertama, pengemudinya menurunkan mereka dari tebing, akibatnya mereka tidak sampai ke tujuan. Dua bus lagi sampai ke tujuan. Katakanlah mereka berhasil, bus dua dan tiga. Bagaimana dengan bus yang naik satu?

Cook mengatakan kepada pengadilan bahwa kasus tersebut hanya mencapai titik krisis karena Boardman telah memberikan bukti yang menyesatkan mengenai apakah dia berhasil mematuhi perintah pengadilan atau tidak. Pembela telah diberikan ribuan dokumen yang berkaitan dengan tes tersebut, dan penggugat berpendapat bahwa ini sudah cukup. Namun masih terdapat kesenjangan yang signifikan, meskipun Boardman bersikeras di pengadilan bahwa kesenjangan tersebut tidak ada.

“Tuan Boardman seharusnya mengatakan bahwa dia telah mematuhinya sebaik mungkin, bukannya membuat pernyataan yang lemah lembut bahwa perintah tersebut telah dipatuhi,” kata Cook. “Tetapi itulah bukti yang dia pilih untuk ditaruh di sini, bahkan tanpa sedikit pun kesalahan.”

Ratusan mantan pemain liga rugbi dan serikat rugbi yang mengambil tindakan hukum terhadap badan pengelola olahraga tersebut kini “menatap ke dalam jurang”, menurut pengacara yang mewakili penggugat, Susan Rodway KC.

Richard Boardman, pengacara yang menjadi kekuatan pendorong di belakang litigasi ini, secara resmi meminta untuk tidak dicatat setelah penanganan kasusnya dikritik oleh hakim ketua, Senior Master Cook. Kasus tersebut kini dapat diambil alih oleh Leigh Day, yang telah menanganinya sebagai konsultan sejak Februari.

Para pemain mengeluarkan pernyataan pada Rabu malam bahwa mereka telah memutuskan untuk “menghentikan arahan Rylands Garth” dan bahwa proses penunjukan pengacara baru sedang berlangsung. “Keputusan ini tidak bisa diambil dengan mudah. ​​Kami ingin menyampaikan terima kasih yang tulus kepada Rylands Garth dan khususnya Richard Boardman,” kata pernyataan itu.

“Kami menyimpulkan bahwa penggugat berkepentingan untuk menunjuk sebuah perusahaan dengan sumber daya dan keahlian khusus yang diperlukan untuk memimpin litigasi melalui tahap berikutnya. Kami ingin meyakinkan pengadilan, rekan-rekan penggugat, dan seluruh keluarga rugby bahwa kami yakin ini adalah langkah positif dalam memajukan litigasi.”

Cook menggambarkannya sebagai “perubahan dramatis”. Hal ini terjadi ketika penggugat menghadapi ancaman pemogokan atas kegagalan Rylands Garth untuk mematuhi perintah hakim untuk mengungkapkan kepada terdakwa semua dokumen medis yang tersedia. Jika pemogokan terus berlanjut, maka ratusan penggugat akan dikeluarkan dari persidangan.

“Ada pedang yang tergantung di atas orang-orang ini,” kata Rodway, memohon bantuan dari serangan itu. “Meskipun masalahnya bersifat umum, dampaknya berhubungan dengan individu-individu berbeda yang menderita cedera yang mengubah hidup, dan yang mengalami stres dan kecemasan yang sangat besar.”

Beberapa, kata Rodway, telah bunuh diri. “Ini bukan klaim atas kerusakan kaca ganda, tapi untuk cedera otak parah dan masing-masing pemain ini memiliki klaim ratusan ribu, bahkan jutaan pound.”

Menurut pengajuan pengadilan Boardman, Leigh Day “terlibat dalam periode uji tuntas untuk memutuskan apakah mereka akan berada dalam posisi untuk mengambil alih dengan persetujuan klien”. Juru bicara Leigh Day mengatakan perusahaannya “belum mempunyai kesempatan untuk mempertimbangkan dengan baik apakah mereka dapat dicatat sebagai pengacara dalam klaim ini” dan bahwa mereka sedang “meninjau posisi tersebut”.

Para penggugat berargumen bahwa “pergantian pengacara yang tercatat tidak hanya menunjukkan betapa seriusnya para penggugat menanggapi kritik yang ditujukan kepada mereka, namun akan ada rezim yang sama sekali berbeda di masa depan di mana baik pengadilan maupun tergugat dapat memiliki kepercayaan penuh”.

Rasa percaya diri nampaknya sangat kurang. Selama dua tahun terakhir, kedua kasus tersebut, yang masih dalam tahap pra-persidangan, tertahan oleh argumen mengenai apakah perusahaan Boardman, Rylands Garth, telah mematuhi kewajiban pengungkapan mereka.

Terdakwa – World Rugby, itu Persatuan Sepak Bola RugbiPersatuan Rugbi Welsh dalam satu kasus, dan Liga Sepak Bola Rugbi serta Asosiasi Liga Rugbi Amatir Inggris dalam kasus lain – awalnya meminta izin untuk melakukan tes kesehatan mereka sendiri terhadap penggugat. Pengadilan memutuskan bahwa pemeriksaan kesehatan lengkap ini akan “rumit, mahal, dan tidak perlu” dan penggugat wajib mengungkapkan semua catatan medis yang mereka kendalikan kepada tergugat.

lewati promosi buletin sebelumnya

---

setelah promosi buletin

Kedua tim hukum kemudian dapat memilih kelompok penggugat utama yang diusulkan dari ratusan penggugat yang terlibat. Hanya ada sedikit kemajuan dalam hal ini karena, menurut terdakwa, Rylands Garth berulang kali tidak memberikan semua dokumen.

Cook bersikeras bahwa dia setuju dengan mereka dalam hal ini. Dia mengatakan dia merasa “bingung memahami” posisi Boardman. “Dalam pandangan apa pun, terdapat ketidakpatuhan yang meluas dan ada kepatuhan yang terlambat.” Dia juga menuduh Boardman “memberikan bukti yang menyesatkan di pengadilan”.

“Kami telah berusaha mencapai titik ini selama empat tahun,” katanya. “Perlu perintah dan perintah itu perlu didukung dengan Perintah Kecuali, itupun tidak diterima, tapi diajukan banding.”

Cook tidak setuju dengan argumen penggugat yang menganggap para tergugat mengejek mereka. “Bukannya para terdakwa harus tegas, para terdakwa ingin memastikan bahwa proses ini memiliki integritas yang bisa kita andalkan. Kami di sini untuk bersikap adil kepada publik, tetapi prosesnya harus memiliki integritas.”

Rodway berpendapat bahwa penggugat “sedang mengubah proses dan akan ada orang lain yang memimpin” dan bahwa “pergantian pengacara sangat penting karena ini menunjukkan bahwa para pemain mengambil tindakan sendiri”. Leigh Day baru-baru ini memenangkan kasus melawan British Gymnastics atas dugaan pelecehan di masa lalu. Dapat dipahami bahwa Boardman bermaksud untuk tetap terlibat dalam kasus ini sebagai penasihat bersama.

Sudah hampir enam tahun sejak Guardian pertama kali melaporkan bahwa sekelompok mantan pemain rugby union telah mengajukan tindakan hukum terhadap otoritas olahraga tersebut karena mereka menderita cedera otak yang mereka yakini disebabkan oleh karier bermain mereka. Kini ada dua kasus terpisah, satu di liga rugby dan satu lagi di rugby union, yang melibatkan ratusan mantan pemain amatir dan profesional.

Kedua kasus ini diadili secara bersamaan karena banyak permasalahan yang tumpang tindih. Keduanya masih dalam tahap praperadilan, karena tim kuasa hukum berusaha menyepakati ukuran, bentuk, dan struktur persidangan ketika akhirnya dimulai.

Prosesnya diperlambat oleh argumen yang tak ada habisnya mengenai apakah tim hukum penggugat telah sepenuhnya mematuhi kewajiban mereka untuk mengungkapkan kepada pembela semua dokumen medis yang tersedia, yang mereka setujui untuk dilakukan guna membebaskan terdakwa dari tugas melakukan tes terpisah terhadap para pemain. Namun minggu ini merupakan sebuah tahapan penting, dan hasil sidang dapat menentukan arah keseluruhan kasus ini.

Siapa yang hadir di pengadilan minggu ini?

Rylands Garth adalah firma yang mewakili para pemain di kedua kode tersebut, dengan bantuan Leigh Day, yang telah berkonsultasi mengenai kasus ini selama enam bulan. Di rugby union, mereka melakukan tindakan menentang Rugbi DuniaPersatuan Sepak Bola Rugbi dan Persatuan Rugbi Welsh. Di liga rugbi mereka melakukan aksi melawan Liga Sepak Bola Rugbi. Mereka mewakili 777 mantan pemain serikat pekerja, dan 317 mantan pemain liga. Kedua belah pihak seharusnya memilih sejumlah kecil kasus uji coba dari ratusan kasus dan kemudian menyepakati sejumlah kecil kasus uji yang kemudian akan diadili atas nama seluruh kelompok.

Mengapa mereka ada di pengadilan?

Dengar pendapat baru-baru ini diadakan untuk mencoba menyelesaikan masalah prosedural. Sejauh ini isu yang paling penting adalah apakah Rylands Garth telah sepenuhnya mematuhi perintah hakim untuk mengungkapkan kepada terdakwa semua dokumen medis yang berkaitan dengan semua pemain tersebut. Jika juri memutuskan mereka tidak melakukannya, pemain mana pun yang dokumennya tidak diberikan secara lengkap akan dapat dikeluarkan dari kasus tersebut. Hal ini mungkin berarti bahwa ratusan pemain yang terlibat dikeluarkan dari persidangan. Rylands Garth menyatakan bahwa pihaknya telah mematuhi perintah tersebut, dan akan meminta keringanan jika ada keputusan yang bertentangan.

Jika terjadi mogok kerja, apa dampaknya bagi pemain?

Setiap pemain yang ditemukan memiliki celah dalam dokumen yang disiapkan atas nama mereka akan dikeluarkan dari grup yang terlibat dalam uji coba. Sisanya mungkin menganggap kredibilitas Rylands Garth telah rusak parah sehingga melanjutkan aksinya menjadi mustahil. Hal ini telah menjadi sumber kesusahan bagi banyak pemain, banyak di antaranya telah didiagnosis menderita kondisi neurodegeneratif, depresi, dan kecemasan.

lewati promosi buletin sebelumnya

---

setelah promosi buletin

Mengapa butuh waktu lama untuk mendapatkan sidang?

Kasus ini sangat kompleks. Melibatkan ratusan pemain yang tersebar dalam dua kode, dengan kondisi berbeda-beda. Tidak ada template yang siap digunakan untuk kasus tersebut. Setiap detail kecil harus diperdebatkan dan disepakati secara real time antara tiga tim hukum yang agresif dan tidak ada pihak yang mau menyerah pada pihak lain.

Tim hukum terdakwa akan berargumentasi bahwa Rylands Garth tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk menangani tugas yang telah mereka emban, dan bahwa mereka gagal menyediakan semua dokumen medis yang diperlukan yang dirujuk dalam argumennya sendiri. Rylands Garth akan berpendapat bahwa para terdakwa berusaha membebani mereka dengan beban kerja yang mustahil untuk menghentikan kasus ini ke pengadilan, dan bahwa banyak dokumen yang diminta tidak relevan atau tidak mungkin diperoleh.

Senior Chef yang prihatin dengan penggugat selalu menghimbau semua pihak untuk lebih bekerja sama. Tampaknya hal itu tidak membawa banyak perbedaan.

Wakefield Trinity selamat dari ketakutan besar dari Bradford yang baru dipromosikan untuk naik ke posisi kedua di tabel Liga Super dan memperkuat keyakinan yang berkembang bahwa mereka sedang dalam pembicaraan untuk mengklaim gelar pertama di era musim panas.

Kesuksesan terbesar Bulls terjadi di Odsal sejak mereka kembali ke kasta tertinggi, dengan tim asuhan Kurt Haggerty memenangkan lebih dari separuh pertandingan kandang mereka pada tahun 2026. Wakefield tiba di sini sebagai favorit setelah mengalahkan juara bertahan Hull KR akhir pekan lalu, namun mereka tidak berhasil meraih kemenangan di malam yang nyaman di West Yorkshire.

Kemenangan terakhir mereka, yang membawa mereka melampaui Wigan menjelang lawatan Warriors ke Huddersfield pada Jumat malam, bukanlah kemenangan paling cemerlang. Namun, mereka bisa dibilang menunjukkan ketabahan dan karakter yang cukup, terutama dalam menghadapi serangan Bradford di babak kedua, untuk menunjukkan bahwa mereka bisa memenangkan pertandingan meskipun mereka tidak dalam kondisi terbaiknya.

Malam itu sangat buruk bagi Bradford. Mereka melakukan kesalahan sejak kick-off pembukaan untuk segera menyerahkan penguasaan bola kepada Wakefield dan dari permainan build-up yang tajam, tim tamu memecah kebuntuan ketika Tom Johnstone turun tangan untuk mencetak percobaan pembukaan malam itu.

Hebatnya, Bradford tidak menyentuh bola saat menyerang hampir sepanjang 10 menit pertama – jauh dari ideal dalam kondisi yang melemahkan. Tapi untuk penghargaan Bulls, pekerjaan defensif yang harus mereka lakukan dilakukan dengan luar biasa, menggagalkan poin Wakefield lebih lanjut meskipun Trinity secara rutin tampak mengancam dalam serangan.

Dan tekanan yang diterima Bradford di tahap awal membuahkan hasil. Saat giliran menyerang, mereka juga memanfaatkan peluang berarti pertama mereka ketika tendangan keras Chris Atkin disambut dengan gemilang oleh Ethan Ryan, yang mendarat untuk menyamakan kedudukan.

Namun, Ryan segera berubah menjadi penjahat setelah dikirim ke tempat sampah menyusul tekel berbahaya terhadap bek sayap Wakefield Josh Rourke, yang membuatnya tergeletak di lantai setelah melakukan tendangan tinggi. Hal ini mengalihkan momentum kembali ke tim tamu, yang kembali memulai periode tekanan berkelanjutan di lini Bulls.

Kali ini, ini akan menghasilkan lebih banyak poin. Pertahanan Bradford tergelincir ke kiri untuk menutupi ketidakhadiran Ryan tetapi Wakefield bergerak ke kanan, dengan tendangan cerdas Myles Lawford menemukan ruang bagi Will Tate untuk dikumpulkan dan mendarat, dengan Rourke mengkonversi untuk membuka keunggulan enam poin yang, dengan sisa pertandingan, Trinity hampir pantas mendapatkannya.

Kembalinya Ryan dari tempat sampah mendorong Bradford sekali lagi dan mereka mampu memulihkan defisit lebih jauh dengan penalti dari sepatu Luke Hooley saat hooter paruh waktu berbunyi. Wakefield telah menyisihkan beberapa pemain terbaik Liga Super dalam beberapa pekan terakhir – namun saat jeda di Odsal, mereka bersaing ketat, hanya unggul empat poin.

lewati promosi buletin sebelumnya

---

setelah promosi buletin

Wakefield kembali dari jeda dengan semangat baru. Mereka hanya butuh tiga menit untuk membuka apa yang terasa seperti keunggulan dua poin yang penting. Bola akurat Tyson Smoothy dari dummy half mendinginkan pertahanan Bradford untuk memungkinkan Jay Pitts berlari bebas ke garis, dengan Rourke menambahkan ekstra untuk membuat Trinity unggul sepuluh.

Namun Bradford tidak gentar. Meski kehilangan lebih banyak pemain karena cedera di babak pertama, mereka terus berjuang keras melawan salah satu tim terbaik Liga Super, mendapatkan ganjarannya tepat satu jam ketika Jayden Nikorima mengirim Chris Atkin lolos, dengan gol Hooley mengurangi defisit menjadi hanya empat saat pertandingan yang mendebarkan memasuki kuarter terakhir dalam keadaan seimbang.

Momen penentu perempat final tiba dengan sepuluh menit tersisa. Caleb Aekins menghalau tendangan tinggi Lawford, dan Rourke baru saja mengalahkan bek sayap Bradford itu untuk melakukan rebound untuk menyelesaikannya dan membuat Wakefield unggul delapan.

Bulls berjuang untuk mencapai final tribun, tetapi dengan tiga menit tersisa, Harvey Smith melakukan serangan dari jarak dekat untuk memastikan kemenangan penting lainnya bagi penantang gelar terbaru Liga Super.

Wigan Warriors mengakhiri minggu yang sulit di mana salah satu pemain bintang mereka, Junior Nsemba, mengalami pelecehan rasial secara online dengan kemenangan penuh semangat atas Warrington yang menentang krisis cedera besar dan memamerkan bakat generasi berikutnya di kelas berat Liga Super.

Polisi Greater Manchester mengkonfirmasi pada hari Jumat bahwa seorang pria berusia 56 tahun telah ditangkap karena dicurigai melakukan komunikasi jahat yang bersifat rasis, setelah komentar tentang Nsemba dibuat di media sosial selama kemenangan Wigan atas St Helens Minggu lalu.

Nsemba menyaksikan dari tribun dengan hampir selusin pemain tetap tim utama, dengan Warriors dan Wolves memiliki lebih dari 20 bintang dengan cedera di antara mereka. Tapi Wigan, yang 17 pemainnya memiliki 12 produk akademi – banyak yang berharap mengikuti jejak Nsemba – menjalankan perang yang dikatakan sebagai yang terbaik bagi mereka yang terluka.

Sudah sepantasnya dua dari selusin tuan rumah, Kian McDermott dan Austin Daniel, mencetak gol penentu di akhir pertandingan untuk mengakhiri pertandingan yang mendebarkan itu dan memastikan Wigan memperkuat cengkeraman mereka di tempat kedua dengan sembilan putaran tersisa. Warrington mereka sendiri sedang dilanda cedera dan tim mudanya bermain bagus, namun ini adalah keputusan yang tepat.

Tim Warrington yang dilanda cedera lebih cepat beradaptasi di bawah sinar matahari, dengan bek remaja Ewan Irwin mengambil kendali di awal pertandingan. Umpan luar biasa Irwin memungkinkan Wolves melakukan umpan silang dengan serangan pertama mereka yang berarti, dengan Albert Hopoate mendarat di bawah tekanan ekstrem di sudut.

Lima menit kemudian, Irwin menerobos celah di pertahanan Wigan untuk menggandakan keunggulan dan membawa tim tamu unggul melalui keunggulan mereka di awal-awal pertandingan. Namun anak-anak muda Wigan, tampaknya terhibur oleh semangat dari kapten reguler Kaide Ellis setelah tertinggal 12-0, bangkit ketika jeda terus berjalan. Tekanan yang berkepanjangan di lini pertahanan Warrington membuat Wolves kebobolan empat penalti berturut-turut, dengan yang terakhir melihat James Bentley dikirim ke tempat sampah karena pelanggaran terus-menerus. Wigan hanya membutuhkan tiga tembakan untuk menambah keunggulan numerik mereka, dan mereka mengurangi separuh defisit.

Setelah beberapa permainan cerdik dari Harry Smith untuk menciptakan ruang, pemain muda Josh Cartwright menandai penampilan ketiganya di Wigan dengan debut Liga Super coba, ambil jalan pintas dengan luar biasa.

Cartwright hanya dimasukkan pada menit terakhir untuk menggantikan bintang Wigan lainnya yang cedera, bek sayap mereka Jai ​​Field, yang berhenti pada pagi hari pertandingan.

lewati promosi buletin sebelumnya

---

setelah promosi buletin

Namun ketika babak kedua semakin dekat dan keadaan mulai memburuk, kedua tim kesulitan menciptakan peluang emas. Peluang terbaik Wigan datang ketika Jake Wardle hampir mendarat namun mendapat izin luar biasa dari Josh Smith, sebelum Oli Partington melakukan hal yang sama di sisi lain untuk menggagalkan upaya Max Wood.

Namun, Wigan bangkit dari jeda dengan kekuatan penuh, dan dalam waktu tiga menit setelah babak kedua dimulai, mereka berhasil menyamakan kedudukan. Ada pertanyaan tentang upaya defensif dari Warrington yang membuat Taylor Kerr gagal mencetak gol, tetapi tidak dapat disangkal bahwa penyerang muda itu, yang melakukan debutnya musim ini, menampilkan performa yang luar biasa di lapangan.

Konversi Adam Keighran menyamakan skor menjadi 12-12 sebelum sepatu Irwin membuat Warrington kembali unggul. Namun, momentum ada di tangan tuan rumah. Itu perlu diceritakan dan ketika tanda satu jam mendekat, umpan silang Harry Smith mengirim Zach Eckersley menyeberang untuk membawa Wigan unggul. Warrington merespons ketika Matty Ashton berada di bawah tekanan ekstrem namun Warriors tak bergeming. McDermott memaksa masuk dari jarak dekat setelah umpan hebat lainnya dari Smith, sebelum serangan Wigan kembali melumpuhkan Wolves, Daniel mencetak gol senior pertamanya untuk memastikan kemenangan besar bagi tuan rumah.